최근 반도체와 배터리, 화학공장 등 주요 제조시설에서 화재와 폭발 신고가 이어지면서 산업현장의 화재 예방 체계 전반을 재점검해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 생산라인이 고도화되고 무인화 비중이 높아지면서 화재 발생 이후 대응보다 초기 위험 신호를 얼마나 빠르게 포착하느냐가 핵심 과제로 떠오르고 있다.

이 같은 흐름 속에서 산업용 IoT(사물인터넷) 전문기업 엘디티는 제조현장의 감지 사각지대를 보완하기 위한 무선 화재 조기감지 솔루션 ‘세이프메이트’(Safemate)를 앞세워 관련 시장 공략에 나서고 있다. 회사 측은 전기실과 기계실, 장비실, 창고 등 상시 인력 배치가 어려운 공간을 중심으로 조기 감지 체계 구축 수요가 확대되고 있다고 설명했다.

반도체와 방산, 이차전지, 정밀장비 공장 등 첨단 제조시설은 고가 설비와 자동화 생산라인이 밀집해 있어 화재 발생 시 피해가 단순 시설 손실을 넘어 생산 중단과 납기 지연, 고객사 신뢰 하락 등으로 이어질 수 있다. 특히 전기실과 위험물 보관구역, 충전시설 등은 화재 초기 연기나 온도 상승 등을 사람이 직접 확인하기 어려운 대표적 사각지대로 꼽힌다.

업계에서는 기존 법정 소방설비와 별개로 위험 구역별 감지 체계를 촘촘하게 구축하는 것이 중요하다고 보고 있다. 화재 안전관리의 핵심이 불이 커진 뒤 대응하는 것뿐 아니라 작은 불꽃이나 연기, 온도 변화 등 초기 위험 신호를 얼마나 신속하게 확인할 수 있는지에 달려 있다는 것이다.

엘디티가 선보인 세이프메이트는 불꽃과 연기, 온도, 온도 변화 등을 복합적으로 감지하고 무선 통신을 통해 관리자에게 정보를 전달하는 솔루션이다. 감지된 정보는 관제 시스템에서 위치와 상태 정보 형태로 확인할 수 있으며 문자 알림 기능 등을 통해 현장 밖에서도 상황을 파악할 수 있도록 설계됐다.

특히 제조현장에서는 단순히 경보 발생 여부보다 어느 구역에서 어떤 유형의 신호가 감지됐는지, 해당 신호가 일시적인 현상인지 실제 위험으로 이어질 가능성이 있는지를 신속하게 판단하는 것이 중요하다. 이에 따라 최근에는 화재 감지 정보를 단순 경보가 아닌 안전관리 데이터로 활용하려는 움직임도 확대되는 추세다.

세이프메이트는 관제 시스템을 통해 감지 위치와 알림 이력, 장치 상태, 통신 상태 등을 통합 관리할 수 있도록 지원한다. 기업 입장에서는 화재 감지 결과를 데이터 형태로 축적해 위험 구역 관리와 예방 활동에 활용할 수 있다는 설명이다.

엘디티 관계자는 “첨단 제조현장에서 화재감지는 단순히 경보를 울리는 문제가 아니라 생산이 멈추기 전에 위험 신호를 확인하는 과정”이라며 “세이프메이트는 기존 법정 소방설비를 대체하는 장비가 아니라, 전기실·기계실·장비실·창고 등 감지 공백이 생기기 쉬운 구역에서 초기 신호를 빠르게 확인하고 관리자에게 위치와 상태 정보를 전달하는 보완 감지 체계”라고 말했다.

이어 “제조기업의 화재 리스크는 인명피해 여부만으로 판단할 수 없다”며 “생산라인 정지, 설비 손상, 납기 지연, 고객사 대응 등 복합적인 손실로 이어질 수 있는 만큼 위험구역별 조기 감지와 운영 데이터 관리 체계를 함께 점검해야 한다”고 덧붙였다.

업계에서는 AI와 자동화 설비 도입이 확대될수록 제조현장의 안전관리 역시 사후 대응보다 실시간 모니터링과 예방 중심으로 전환될 것으로 보고 있다. 엘디티는 향후 반도체, 방산, 배터리, 화학, 소재, 정밀제조 기업을 대상으로 전기실과 기계실, 장비실, 창고, 충전구역 등 감지 사각지대에 대한 조기 감지 체계 구축 제안을 확대해 나갈 계획이다.